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Francesco Delicati, è uno dei pionieri della musicoterapia con gli anziani e i malati di Alzheimer, che si riuniscono nel gruppo P.A.M. – Progetto Anziani Musicoterapia, di cui è l’attuale presidente. Questo testo, edito nel 1997 ma risalente operativamente a 20 anni fa (al triennio 1989-1991), è stato il primo in Italia sull’argomento. A quel tempo esperienze del genere venivano sistematicamente screditate e sconfermate tra gli addetti ai lavori proprio perché si tendeva – erroneamente – a considerare la canzone come un “materiale” di serie B. Le attuali ricerche scientifiche nel campo delle neuroscienze e i progressi nelle tecniche di riproduzione per immagini e di scansione del cervello, oltre a farci comprendere cosa succede nella materia grigia quando i pazienti ascoltano musica, suonano strumenti a percussione o cantano, hanno rivalutato l’oggetto-canzone e ridato dignità e valore alle intuizioni operative, metodologiche e teoriche di Francesco Delicati. Basti pensare ad esempio, a come le ultime ricerche scientifiche (descritte su “Cerebral Cortex” dagli studiosi dell’Università di Davis, in California) hanno scoperto che la regione del cervello (la corteccia prefrontale mediana) dove viene conservata e richiamata la memoria del nostro passato serve anche da centro di raccolta della musica che ci è familiare e delle emozioni che ci ha fatto vivere. Quest’area è una di quelle che si deteriorano più lentamente e questo forse spiega perché la musica è in grado di stimolare profondamente gli anziani ed anche i malati di Alzheimer. Tali ricerche, quindi, dimostrano che la musica è uno strumento privilegiato nel tenere viva in queste persone la plasticità cerebrale e quindi nel riattivare aspetti specifici dell’attività mentale: funzioni cognitive elementari legate all’attenzione, alla percezione e alla memoria. Anche lo stesso Oliver Sacks, nel suo ultimo libro “Musicofilia” afferma che la musica attiva il rilascio di sostanze chimiche nel cervello in grado di influire sull’umore e su emozioni e ricordi da tempo perduti. Questo testo di Delicati (una vera e propria ricerca), ancora attuale sull’argomento canto-ricordi, è la storia di un’esperienza che testimonia come interventi come questo aiutino a contrastare il decadimento e il deterioramento fisico, mentale e psicologico di anziani ricoverati. Questo testo “è – come scrive l’autore – la storia di un’esperienza vissuta assieme agli anziani di una casa-albergo, sui settanta-ottanta anni. È la narrazione di un viaggio nelle terre dei ricordi e della memoria, seguendo le “vie dei canti”, una sorta di viaggio rituale nel quale il canto, stimolo per la rievocazione di altri canti e di ricordi ad essi collegati, non ha mai rappresentato un fine in sé, ma un mezzo per entrare in contatto con il proprio mondo interno, valorizzando l’elemento comunicativo e simbolico e l’interscambio nel gruppo”. Nell’esperienza gli anziani di una casa-albergo vengono invitati a narrare la propria storia, la storia di sé, della propria gente, del proprio paese, facendola riemergere attraverso i ricordi personali e soprattutto attraverso il canto. L’ipotesi di lavoro musicoterapico si sviluppa quindi nella relazione tra canto e narrazione, dove il canto è considerato nella sua dimensione simbolica e semantica come linguaggio degli affetti, delle emozioni e della memoria, come stimolo per veicolare ricordi offuscati e come mezzo che può creare la motivazione al narrare. L’autore pone alla base del progetto di ricerca il valore della memoria, l’efficacia del canto, la funzionalità della narrazione. “Il tutto non per dimostrare una teoria, ma come strumenti da adattare e da reinventare ‘in situazione’, raccogliendo da vari ambiti disciplinari (letteratura, etnomusicologia, pedagogia, psicologia, ecc.) idee, spunti, suggestioni metodologiche da piegare ai bisogni, ai desideri, ai ricordi, ai sogni di un gruppo di anziani che sembravano destinati solo a sopravvivere all’interno di una istituzione” (dalla presentazione di Mario Piatti). Il libro documenta l’esperienza, descrive una metodologia complessa, informa su situazioni e materiali, rimanda a teorie più o meno formalizzate, invita a riflettere. Ma soprattutto ci racconta di come il lavoro musicoterapico “rianimi” gli anziani, li aiuti a sviluppare le loro potenzialità espressive o comunicative, li aiuti ad uscire dal loro stato di apatia, di rassegnazione e di frustrazione, facendoci partecipi di una “freschezza giovanile” che gli ospiti della casa-albergo di Perugia hanno saputo ritrovare ed esprimere. Quali sono le fonti ispiratrici di questa ricerca? Innanzitutto il romanzo di Bruce [|Chat]win “Le vie dei canti”, la cui grande forza evocativa ha ispirato le premesse teoriche di questa ricerca, e l’opera letteraria di Marcel Proust (sul ruolo della memoria involontaria); un ruolo fondamentale è svolto dai lavori di Bèla Bartòk nel campo dell’etnomusicologia, di Erving Polster nell’ambito della psicologia della Gestalt e della valorizzazione terapeutica del raccontarsi, della musicoterapia in ambito geriatrico con le esperienze di Helen Odell, Juliette Alvin, Ruth Bright, Susan Munro, Silke Jochims. Nel primo capitolo viene preso in esame il processo di invecchiamento con particolare attenzione agli aspetti psicologici, al problema dell’istituzionalizzazione ed al fenomeno della depressione che colpisce i vecchi ricoverati nelle case di riposo. Nel secondo e nel terzo capitolo vengono delineate la realtà problematica nella quale si è operato, la scelta degli strumenti di intervento e l’impianto metodologico del lavoro musicoterapico centrato sul canto e la narrazione. Particolare attenzione è stata data al meccanismo del recupero memoriale attraverso il canto considerato come chiave di accesso per recuperare i ricordi, alla memoria involontaria capace di recuperare il passato per vie irrazionali, alle risonanze affettive della musica e alla funzione evocativa del canto. Nel quarto e nel quinto capitolo vengono presentate le attività svolte con i canti, con particolare attenzione al processo di reminiscenza delle canzoni e ai richiami tra queste e i ricordi. Il sesto capitolo contiene la verifica, le valutazioni e la conclusione del lavoro stesso. Il testo si conclude con un’appendice con le trascrizioni di alcuni canti e con una ricca e approfondita bibliografia ragionata sui temi della vecchiaia e dell’invecchiamento, della psicogeriatria, della depressione e nostalgia, della musicoterapia con gli anziani, della memoria, della reminiscenza e della narrazione, dell’animazione e della comunicazione toccati nel corso dei vari capitoli.
 * L****IBRO: Il canto fa venire fuori il paese più in fretta. Esperienza di musicoterapia con gli anziani di una casa-albergo, Edizioni Musicali Pro Civitate Christiana, Assisi, 1997.**